Deux magnifiques œufs d'autruche, ornés de dessins captivants, se sont installés à la mairie de Mont-Saint-Aignan depuis le 13 février 2026. Créés par l'artiste Nephtalie Kahn, ces œuvres d'artisanat demeurent enveloppées de mystère, leur créateur ayant toujours préservé son secret de fabrication.
Les œuvres, qui se trouvent dans la salle du conseil municipal, incarnent un appel à la sérénité lors des débats. Éliane Andrieu, habitante de la ville, a fait don des objets qu'elle a découverts lors d'un rangement de la maison de sa mère. Contrairement à ce que l'on pourrait supposer, ces œufs ne sont pas simplement peints : ils sont parsemés de minuscules trous et délicatement brodés de milliers de fils de soie.
"Sous des journaux et du coton, j'ai trouvé les deux œufs que ma mère m'avait déjà montrés. À l'époque, je n'y portais pas beaucoup d'attention,"
Né en Alsace en 1865, Nephtalie Kahn a passé une partie de sa vie à Mont-Saint-Aignan, où il a fait de son domicile la célèbre "rue des œufs brodés". Propriétaire d'un magasin de tissus à Rouen, il s'est tourné vers la broderie sur des coquilles d'œufs, défiant la fragilité de ces derniers.
Sa passion dévouée pour l’artisanat trouve ses racines dans son enfance, marquée par une tapisserie réalisée par sa mère, décédée alors qu'il n'avait que deux ans. Les donateurs, qui auraient pu vendre ces merveilles, ont décidé de les offrir à la commune pour respecter la volonté de l'artiste.
"Nephtalie Kahn a toujours souhaité que ses œufs restent en France, et je n'ai pas voulu les vendre, comme lui,"
Un mystère de fabrication
On sait que Kahn travaillait avec une loupe, surnommant ses créations "mes tyrans, mes maîtres". Il durcissait les coquilles dans une solution secrète qu'il avait élaborée. Pour chaque nouvelle pièce, il lui fallait parfois jusqu'à dix œufs avant de trouver celui capable de supporter ces milliers de piqûres nécessaires à la broderie. Les œufs donnés à Mont-Saint-Aignan ne sont pas entièrement finis, permettant d'entrevoir l’esquisse de l'artiste.
Bertrand Camillerapp, adjoint à la mairie, affirme : "Il y a une multitude de trous, un dessin fait à la main, et il devait nouer les fils à l'intérieur sans briser la coquille". Les secrets de cette technique demeurent inaccessibles, ajoutant au charme de ces pièces uniques.
Bien que moins précieuses que les œufs Fabergé, ces créations de Kahn ont connu une certaine renommée à leur époque, exposées notamment au salon des Arts décoratifs de 1925 et à l'exposition universelle de 1937.
Une collection d'œufs brodés, incluant des motifs de papillons et d'armoiries, a été préalablement confiée au muséum d'histoire naturelle de Rouen en 1996. Tragiquement, Nephtalie Kahn, arrêté à Drancy, emporta son secret dans la tombe, laissant derrière lui un héritage artistique inestimable, dont l'épitaphe de sa sépulture proclame : "Une vie d'abnégation".
Avec Sylvie Callier
