Originaire de Chine, l'arbre aux orchidées (bauhinia variegata), également connu sous le nom de fleur de hong-kong, est un symbole emblématique de cette région, notamment au centre de son drapeau depuis 1997. Cette reconnaissance marque la rétrocession de Hong-Kong à la Chine après une longue période de colonisation britannique.
Bien que cet arbre exotique soit sensible au gel, il peut tolérer des températures juste en dessous de zéro lorsque planté dans un sol bien drainé et protégé des vents forts. Son tronc droit porte une couronne ample, tandis que son feuillage caduc comprend des feuilles vertes brillantes, mesurant entre 10 et 15 cm de longueur, aux extrémités bilobées.
La raison principale pour cultiver ce splendide arbre est sa floraison, qui se déroule de juillet à septembre dans les climats tempérés. Dans son habitat naturel, il peut fleurir depuis l'hiver jusqu'à l'été, mais il faut attendre quatre ans pour voir ses fleurs aux précieuses pétales irréguliers, rose-violet, pouvant atteindre 12 cm de diamètre, se dévoiler en grappes attractives pour les pollinisateurs.
- Famille : Fabacées
- Variété : arbre exotique à fleurs
- Origine : Chine
- Indications de culture : semis possible, pas de bouture, plantation au printemps
- Hauteur : atteint 2,5 m (jusqu'à 15 m à l'état sauvage)
conditions idéales pour l'arbre aux orchidées
L'arbre aux orchidées prospère en plein soleil dans un sol normal, frais et bien drainé. Lorsqu'il est cultivé en pot, il est préférable d'utiliser un mélange de terreau et de terre franche, avec une bonne exposition au soleil pendant l'été et un abri lors des mois froids.
semis et plantation : calendrier et conseils
Les graines de bauhinia se sèment entre février et avril. En les plaçant à 1-2 cm de profondeur dans un terreau chauffé, on favorise la germination. Pour de meilleurs résultats, une température nocturne un peu plus fraîche (15-16°C) est recommandée. Il est préférable de planter en juin, lorsque les températures augmentent.
entretien et soins de l'arbre aux orchidées
Pour garantir la croissance, les arrosages doivent être réguliers, surtout durant les quatre premières années. Être vigilant sur l'humidité du sol peut aider, tout comme les brumisations en été. À la fin de l'hiver, une taille légère pour éliminer les parties endommagées est bénéfique.
Toutefois, attention aux chenilles qui peuvent affaiblir les feuilles du bauhinia. Cet arbre constitue un bel ajout pour embellir terrasses et balcons, et il y a de nombreuses espèces et variétés à découvrir dans le genre bauhinia, comme le bauhinia galpinii ou bauhinia purpurea, qui offrent des floraisons colorées variées.
