L'arbuste banane (Michelia figo, autrefois connu sous le nom Magnolia fuscata) est un précieux arbuste originaire des forêts subtropicales de Chine et du Tibet. Résistant aux températures hivernales jusqu'à -10°C, il est parfaitement adapté aux climats de la façade Atlantique.
Ce petit arbre à croissance lente a un port arrondi et buissonnant, lui conférant un aspect compact grâce à ses nombreuses ramifications. Ses feuilles persistantes, d'une taille pouvant atteindre 10 cm, sont elliptiques et obovales, d'un vert foncé lustré sur le dessus et plus pâle en dessous.
Les fleurs sont le véritable attrait de ce Michelia. Solitaires et en forme de coupe, elles présentent six pétales mesurant jusqu'à 4 cm de diamètre, avec une couleur ivoire bordée de rouge pourpré. Leur parfum délicat de banane, qui leur vaut leur nom, embaume le jardin de mars à juin.
- Famille : Magnoliacées
- Type : petit arbre persistant ou arbuste
- Origine : Chine, Tibet
- Floraison : mars à juin
Conditions idéales pour cultiver le Michelia
Pour profiter de cet arbuste au maximum, plantez-le au soleil ou à mi-ombre, à l'abri des vents froids. Un sol légèrement acide, riche en humus et bien drainé lui convient parfaitement. En pot, mélangez terreau, terre franche et terre de bruyère.
Semis, bouturage et plantation
Les semis peuvent être réalisés à l'automne, bien que les boutures semi-mâtures en été soient souvent plus faciles. Idéalement, la plantation devrait avoir lieu au printemps.
Entretien et maladies
Pour un Michelia figo en pot, un arrosage régulier est nécessaire, même en hiver. Protégez-le des hivers rigoureux en le plaçant sous abri ou en serre. Taille des branches mortes devrait se faire à la fin de l'hiver. Attention aux cochenilles et aux araignées rouges, fréquents nuisibles de cet arbuste.
Le Michelia peut être planté isolément, en haie ou en massifs, et il est conseillé de bien choisir son emplacement pour profiter au mieux de son parfum.
La famille Michelia, nommée d'après le botaniste Pier Antonio Micheli, regroupe des dizaines d'espèces, dont plusieurs se confondent avec les genres Magnolia. Selon l'espèce, comme le Michelia yunnanensis, les fleurs peuvent varier en couleur et parfum.
