Le platane à feuilles d'érable (Platanus x acerifolia), souvent appelé platane commun, est un hybride remarquable né du croisement de Platanus orientalis et Platanus occidentalis, provenant respectivement d'Asie occidentale et des États-Unis, espèces qui ont presque disparu d'Europe. Sa ressemblance avec l’érable (Acer spp.) en termes de forme de feuillage le rend parfois difficile à distinguer, mais sa robustesse est inégalée.
Ce bel arbre, qui atteint entre 25 et 35 mètres de hauteur, est connu pour son tronc droit et sa séduisante écorce marbrée qui, comme un camouflage naturel, s'exfolie en larges plaques pour révéler des surfaces blanc verdâtre ou gris clair.
Doté d'une croissance rapide, le platane est très résistant à la pollution urbaine, ne nécessitant que peu d'entretien, et réagissant bien aux tailles sévères. C'est pourquoi, il a été largement employé pour l'aménagement des routes nationales et des boulevards dans nos centres-villes.
Les feuilles caduques, d'un vert vif, mesurent entre 12 et 25 cm de long, sont palmées et lobées (à 3 ou 5 lobes), ayant des bords presque droits, ce qui rappelle la feuille de vigne. En automne, elles se teintent d'un brun doré éclatant.
Les fleurs, bien que discrètes, donnent lieu à des fruits groupés en petites boules épineuses (akènes) de 2 à 3 cm de diamètre, qui passent du vert au brun et persistent durant les saisons fraîches. Néanmoins, seules un quart des graines produites sont fertiles.
- Famille : Platanacées
- Type : arbre caduc
- Origine : horticole
- Couleur : feuilles vert vif puis brun doré
- Semis : non
- Bouture : oui
- Plantation : automne et printemps
- Hauteur : 25 à 35 m
Conditions idéales pour la culture du platane
Le platane prospère dans divers sols, bien qu'il favorise ceux qui sont profonds, riches et frais, et se plaît en plein soleil. Il est particulièrement adapté aux environnements urbains souvent pollués.
Plantation et entretien du platane
Étant donné sa faible fécondité, la reproduction par graines est rare ; les boutures ligneuses en hiver sont préférées. La plantation se fait de préférence en automne ou au printemps (octobre ou mars), loin des constructions.
L'entretien inclut une taille hivernale. Bien qu'il tolère des tailles rigoureuses, il est conseillé de se limiter à l'enlèvement des branches mortes et mal orientées.
Protéger le platane contre les maladies
Le platane peut souffrir du chancre coloré, qui est mortel, ainsi que d'autres nuisances comme le tigre du platane, l'anthracnose et l'oïdium, ce qui requiert une vigilance. Sa flexibilité dans l'emplacement en fait un magnifique spécimen pour les grandes jardins, parfait pour donner de l'ombre ou pour des alignements.
