La quassie, également connue sous le nom scientifique Quassia amara, fait partie de la famille des Simarubacées. Cet arbuste tropical, originaire d'Amérique centrale, est reconnu non seulement pour ses vertus médicinales, mais aussi pour son efficacité contre les insectes ravageurs.
Un trésor de la phytothérapie
Quassia amara, surnommée quinine de Cayenne ou bois amer, peut atteindre jusqu'à 5 mètres de hauteur. La plante, au bois et à l'écorce amers, se distingue par ses feuilles alternes et ses fleurs écarlates qui fleurissent presque toute l'année. Cette espèce s'est fait un nom grâce à Graman Quassi, un guérisseur qui a révélé ses propriétés médicinales au XVIIIe siècle, notamment en tant qu'antipaludique.
Outre ses vertus thérapeutiques, la quassie est un puissant tonique amer. Elle favorise la sécrétion biliaire, stimule l'appétit et agit comme vermifuge, tout en faisant fuir les insectes. En effet, les peuples indigènes utilisaient déjà ses feuilles pour leur pouvoir répulsif.
Recettes naturelles avec la quassie
- Lotion anti-poux : Faire bouillir 2 cuillères à soupe de poudre de bois de quassie dans ½ litre d’eau pendant 5 minutes, laisser infuser, filtrer et ajouter 2 cuillères à soupe de vinaigre blanc.
- Traitement antiparasitaire pour animaux : Vaporiser la même décoction sur le pelage des chiens et des chats pour éloigner les puces et les tiques.
Un répulsif efficace contre les pucerons
Dans les années 1950, les arboriculteurs ont commencé à utiliser la décoction de Quassia pour protéger leurs plantations de pêchers contre les pucerons. Aujourd'hui, des études à La Morinière démontrent ses applications potentielles contre d'autres nuisibles comme l'hoplocampe du pommier. Les recettes de décoction de Quassia, largement accessibles dans les herboristeries, s'inscrivent dans les pratiques de jardinage biologique, approuvées par l'Union européenne.
Recette de la décoction répulsive : Mélangez 300 g d'écorce de quassie avec 10 litres d'eau, portez à ébullition pendant 30 minutes, puis filtrez avant de pulvériser sur les plantes pour éloigner les pucerons et autres parasites.
La quassie de la Jamaïque, classée sous le nom Picrasma excelsa, présente également des propriétés similaires, enrichies par des constituants uniques. Le recours à ces plantes pour des applications médicinales ou phytosanitaires doit toujours se faire avec prudence, et il est conseillé de consulter un professionnel de la santé avant de se lancer dans des traitements naturels.
