Vendredi 26 décembre, un important phénomène climatique a provoqué des retards et des annulations de milliers de vols aux États-Unis, coïncidant avec le pic de trafic des fêtes de fin d'année. D'après FlightAware et le National Weather Service (NWS), les tempêtes qui menacent certaines régions engloutissent le ciel et compliquent considérablement les déplacements.
La région de New York est en alerte élevée, où des chutes de neige pouvant atteindre 20 cm sont attendues d'ici samedi matin. Les autorités locales recommandent aux habitants de limiter leurs déplacements. Des précipitations verglaçantes et du grésil devraient également toucher les Grands Lacs et le long des chaînes de montagne des Rocheuses et des Cascades.
À 18h30 GMT, les rapports indiquent que 1 364 vols ont déjà été annulés et 4 267 ont subi des retards. Les aéroports new-yorkais et de Chicago se distinguent comme les plus impactés, provoquant un chaos pour les voyageurs en cette période festive. Eric Adams, le maire de New York, a déclaré : « Tous les New-Yorkais doivent se préparer – évitez de conduire si possible et accordez-vous plus de temps dans les transports en commun. »
La situation a été exacerbée par une « rivière atmosphérique » apportant des pluies torrentielles, des inondations et des alertes de coulées de débris dans certaines zones de Californie, mais selon le NWS, cela devrait commencer à s'atténuer avec le temps. Les météorologues mettent en garde contre l'impact de ces conditions sur la sécurité des trajets, appelant à une vigilance accrue des automobilistes et des voyageurs (Météo France).
