La benoîte, ou Geum urbanum, est une plante vivace de la famille des Rosacées, reconnue pour ses nombreuses propriétés médicinales. Utilisée depuis le XVIIe siècle, elle était autrefois considérée comme une plante magique, participant à des rituels d’exorcisme au Moyen Âge.
Un véritable trésor naturel
Cette plante, qui prospère dans des milieux montagnards, se plaît dans les sous-bois frais et près des cours d'eau. Elle possède des feuilles persistantes, dont la texture légèrement duveteuse et la forme découpée la rendent facile à identifier. Ses fleurs, qui apparaissent de mai à septembre, sont jaunes et en forme de coupes, rappelant celles du fraisier. Avec de tiges vertes pouvant atteindre 60 cm, la benoîte est également dotée de fruits qui se fixent facilement aux vêtements et aux poils d'animaux.
Les vertus inestimables de la benoîte
Grâce à ses propriétés astringentes, la benoîte est utilisée pour traiter divers maux. Elle est efficace contre les diarrhées légères, les douleurs gastriques, les hémorragies et même les hémorroïdes. Les tanins et les hétérosides présents dans ses racines, riches en eugénol, offrent des avantages non négligeables pour la santé bucco-dentaire, tels que le soulagement des aphtes et des maux de dents. Parallèlement, la benoîte est également un remède naturel contre les engelures.
La préparation de la benoîte peut se faire de plusieurs manières :
- En infusion : ajoutez une cuillère à café de benoîte dans 150 ml d'eau chaude et laissez infuser 10 minutes pour soulager des troubles digestifs.
- En décoction : faites bouillir 30g de benoîte dans 1 litre d'eau pendant 3 minutes, puis laissez infuser 10 minutes avant d'utiliser comme bain de bouche.
Des saveurs uniques en cuisine
Les racines de la benoîte servent également en cuisine, apportant une note épicée rappelant celle du clou de girofle. Ces condiments s’intègrent aussi bien dans les sauces pour viandes ou poissons, que dans des breuvages comme la bière ou le vin. Une macération dans du vin rouge avec un zest d'orange donne naissance à un apéritif original et savoureux.
Pour enrichir votre jardin, plusieurs variétés de benoîte s’avèrent intéressantes à planter. La benoîte orangée (Geum coccineum), avec ses fleurs rouge brique, est particulièrement prisée. D'autres espèces, comme la benoîte des montagnes (Geum montanum) ou la benoîte aquatique (Geum rivale), ajoutent une diversité colorée et médicinale à votre espace vert.
Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser la benoîte, en particulier pour les femmes enceintes ou les personnes sous traitement médical, afin d'éviter d'éventuelles interactions.
