Le géant nippon du jeu vidéo, Nintendo, a enregistré une hausse remarquable de 51% de son bénéfice net pour les neuf premiers mois de l'exercice fiscal 2025-2026. Cette performance éclatante est principalement attribuée au lancement réussi de sa console Switch 2, bien que l'ombre d'une pénurie mondiale de puces-mémoire vienne assombrir l'horizon.
Depuis son arrivée sur le marché en juin dernier, la Switch 2, qui combine les fonctionnalités d'une console de salon et d'une portable, a trouvé preneur à 17,37 millions d'exemplaires, avec des prévisions de ventes atteignant 19 millions d'ici fin mars, selon les estimations de Nintendo.
Pour la période d'avril à décembre, la société a réalisé un bénéfice net de 358,9 milliards de yens (approximativement 1,95 milliard d'euros), tandis que son chiffre d'affaires a doublé pour atteindre 1.906 milliards de yens (10,39 milliards d'euros).
"Le lancement de la Switch 2 a été très positif, avec une dynamique de vente se poursuivant durant la période des fêtes. Par exemple, Mario Kart World, sorti le même jour que la console, a vu ses ventes atteindre 14,03 millions d'unités", a partagé un porte-parole de Nintendo.
Pour réduire sa dépendance aux ventes de consoles, Nintendo vise à stimuler ses ventes de jeux. En s'appuyant sur la compatibilité entre les titres de la première Switch et celle-ci, l'entreprise espère maintenir son rythme de croissance. "Légendes Pokémon : Z-A", qui a été lancé en octobre sur les deux consoles, a déjà été vendu à 8,41 millions d'exemplaires.
En outre, pour attirer de nouveaux joueurs vers la Switch 2, Nintendo prévoit de sortir des titres phares qui sont traditionnellement disponibles sur les consoles concurrentes comme Sony et Microsoft. Des jeux emblématiques de franchises telles que "Resident Evil" et "Final Fantasy" sont déjà en route.
Les nouvelles sorties prévues incluent ainsi "Mario Tennis Fever" en février et "Pokémon Pokopia" en mars. Toutefois, l'absence d'autres jeux majeurs développés directement par Nintendo risque de freiner la croissance des ventes de la Switch 2 à court terme. Krysta Yang, podcastiste spécialisée dans le domaine, a noté que certaines références de tiers, comme "Resident Evil Requiem", devraient néanmoins combler ce vide.
Malgré l'expansion de ses activités dans le secteur du cinéma et des parcs à thème, Nintendo reste axé sur ses consoles, dont la précédente Switch a vendu 3,25 millions d'unités au cours de la même période.
En ce qui concerne la pénurie de puces, Nintendo maintient ses prévisions de ventes pour l'exercice 2025-2026. Les attentes restent élevées avec une prévision de quasi-doublement des ventes à 2.250 milliards de yens (12,3 milliards d'euros), ce qui établirait un nouveau record pour la société.
Quant aux coûts, la demande croissante pour des puces-mémoire, alimentée par le boom des technologies d'intelligence artificielle, pourrait influencer la structure des coûts de production. Les fabricants de puces se concentrent principalement sur les besoins des centres de données d'IA, entraînant une hausse des prix des composants.
"Nintendo et d'autres entreprises sont prudents quant à l'impact de cette pénurie", a commenté Serkan Toto, consultant dans l'industrie du jeu, dans une interview à l'AFP. Bien que les consommateurs pourraient s'attendre à une hausse des prix, notamment celle de la Switch 2, Krysta Yang avoue qu'il est probable que la marque explore d'autres options avant d'en arriver à cette solution.
En dépit des préoccupations concernant la compétition des jeux alimentés par l'IA, les experts restent confiants. Bien que des actions du secteur aient souffert suite aux présentations d'un modèle d'IA par Google, Yang souligne que ces technologies ne rivalisent pas véritablement avec l'expérience de jeu enrichissante que Nintendo offre actuellement.
"Les jeux nécessitent bien plus que des graphismes époustouflants et des interactions simples", a également précisé M. Toto. La narration, le développement de personnages et la mécanique de jeu restent des éléments cruciaux que l'IA peine encore à maîtriser."
