Le 20 décembre 2025, en Caroline du Nord, deux jeunes randonneurs, âgés de 21 ans, ont frôlé le drame après avoir été retrouvés en hypothermie, coincés dans leur tente par des températures atteignant -10°C. L'un d'eux avait subi une blessure à la jambe, rendant leur situation plus précaire.
Les faits se sont déroulés alors qu'ils empruntaient un sentier populaire menant à Buzzard’s Point. Alertés par un ami inquiété par le silence de l'un d'eux, les secouristes de Burke ont lancé une opération de recherche tard dans la soirée, à environ 22 heures. Malgré des conditions météorologiques difficiles, avec des vents atteignant plus de 48 km/h, une équipe de secours a réussi à retrouver le duo aux alentours de 2 heures du matin grâce à leurs empreintes de pas.
Les randonneurs se trouvaient assis à proximité de leur tente, inexpérimentés face à cette adversité climatique, s'abritant tant bien que mal à même le sol, au bord d'un ruisseau tumultueux. Ils avaient pour seule protection des sacs de couchage peu adaptés, ce qui n'est pas suffisant dans un environnement aussi hostile.
Une fois secourus, ils ont confié aux secouristes qu'ils avaient cherché à gagner un abri en bas des falaises, mais s'étaient retrouvés piégés dans un ravin escarpé, sans sentier pour les guider. Leur expérience rappelle l'importance d'une préparation adéquate lors de randonnées en montagne, surtout en hiver, comme le souligne un expert en sécurité de la randonnée de la base de secours des Appalaches : "La prévoyance et l'équipement approprié peuvent faire la différence entre une aventure réussie et une catastrophe."
Cette mésaventure met en lumière les dangers que peuvent représenter les randonnées en conditions extrêmes, un sujet de préoccupation croissant parmi les amoureux de la nature. Les autorités appellent ainsi à la prudence et à un meilleur encadrement des randonnées en période hivernale, renforçant les conseils de sécurité déjà partagés par des médias tels que Le Monde et France 3 qui insistent sur l'importance de ne jamais partir sans un plan clair et un équipement adéquat.
