À Londres, l'Alexandra Palace s'est transformée en un véritable temple des fléchettes, accueillant des milliers de fans superbement déguisés, des costumes allant d'Elvis à Blanche Neige, souvent le verre à la main. Cet événement, qui pourrait être qualifié de carnaval, attire principalement des supporters désireux de vivre une expérience unique, alliant passion pour le jeu et ambiance festive.
Stephen Lyons, un fan de 44 ans originaire de Sunderland, raconte : "20 % des gens sont ici pour les fléchettes, tandis que 80 % viennent pour la fête qui l'entoure. Pour moi, c'est un bon équilibre, j’aime les fléchettes mais aussi l'atmosphère.” Son neveu, Callum, ajoute que pour voir de vrais passionnés, il vaut mieux se rendre au World Matchplay à Blackpool. Ici, à l'"Ally Pally", il s'agit plutôt de s'amuser et de déguster quelques boissons.
En pénétrant dans le bâtiment victorien, des groupes colorés de Britanniques, d'Allemands et de Néerlandais se rassemblent, souvent vêtus du même costume. On peut y croiser des abeilles, des dalmatiens et même des super-héros, créant un défilé festif. Le tournoi se déroule sur trois semaines, avec des matchs programmés chaque après-midi et soirée jusqu'à la finale qui se tiendra le 3 janvier.
Les billets se sont écoulés rapidement, avec des prix variant de 55 à 100 livres, rendant cet événement très prisé. Dans l'arène, les supporters expriment leur enthousiasme bruyamment, soutenant leur champion tout en sifflant parfois l'adversaire. Des chants et des rythmes entraînants, tels que le fameux "Hey Baby", résonnent à travers le hall.
Ollie Crawford, un jeune spectateur de Sheffield, s'exclame : "Je ne m'attendais pas à une telle ambiance, c'est incroyable !" Cette atmosphère festive est particulièrement appréciée, même par les nouveaux venus dans le monde des fléchettes, comme le souligne Luca Phlug, un Allemand de 25 ans.
Malgré une présence majoritairement masculine, Gillian Sutherland, une Écossaise déguisée en religieuse, note une augmentation du nombre de femmes dans le public, et elle les encourage à se joindre à la fête : "C'est franchement la meilleure soirée possible ici. Les costumes sont géniaux et tout le monde passe un bon moment." Et c’est bien là tout le charme des Mondiaux de fléchettes, un mélange parfait de sport et de célébration.
