Lors d'un débat télévisé diffusé sur BFMTV, Martine Vassal, candidate de la droite et du centre à la mairie de Marseille, a fait sensation en affirmant que ses valeurs politiques n'avaient jamais changé, évoquant des notions de « mérite, travail, famille, patrie ». Cette déclaration a suscité l'interrogation de Benoît Payan, le maire sortant, qui n'a pas pu cacher son étonnement.
En reprenant la célèbre phrase « travail, famille, patrie », une devise associée au régime de Vichy, Vassal a affirmé que ces valeurs lui tenaient à cœur et ont toujours guidé son parcours politique. Benoît Payan, visiblement gêné, a rappelé la résonance historique de cette devise, rendant ce moment encore plus saisissant. « C'est le slogan de M. Pétain », a-t-il déclaré avec dépit, soulignant le poids des mots dans le débat politique actuel.
Alors que la journaliste Apolline de Malherbe invitait Payan à réagir, ce dernier a demandé à Vassal de répéter ses mots. Sa réponse : « Oui », a paru surenchérir la tension sur le plateau. La candidate a insisté sur sa vision, en n'hésitant pas à dire : « C’est mon slogan et ce sont mes valeurs », restant imperturbable devant la controverse. Cela a provoqué des regards amusés parmi les autres participants au débat.
Ce moment n'est pas le premier pour la candidate ; aux élections municipales de 2020, elle avait déjà subi une défaite cinglante face à un PS renforcé après 25 ans de domination LR. Les derniers sondages la placent à une trop faible avance de 21 %, derrière Benoît Payan à 31 % et Franck Allisio à 29 %. Même si elle a le soutien du parti présidentiel, son parcours semble semé d'embûches, l'échéance se rapprochant à grands pas. Un sondage Elabe/Berger-Levrault révèle que, pour le moment, seuls Payan et Allisio semblent se qualifier pour le second tour, laissant Vassal dans une position vulnérable.
Ce débat, empreint d'héritage historique, nourrit les réflexions sur le positionnement des candidats dans un climat politique tendu. Les experts s'interrogent : jusqu'où les candidats sont-ils prêts à aller en matière de valeurs dans un contexte si délicat ?
