Nichée au cœur de la Haute-Savoie, la vallée d’Abondance est un écrin de nature préservée, entre alpages verdoyants et villages pittoresques. Ce territoire a donné son nom à une race de vache ainsi qu'à un fromage typique, l’Abondance, qui se marie parfaitement avec le fameux Berthoud, un plat savoureux qui enchante les papilles des gourmets.
La vallée vit au rythme des agriculteurs, notamment ceux qui élèvent la vache Abondance. Aujourd'hui, une soixantaine de producteurs fermiers perpétuent une tradition fromagère séculaire à partir du lait de ces belles laitières. Frédérique Bovard, exploitante à La Chapelle-d'Abondance, accueille les touristes pour partager sa passion et faire découvrir sa production, qui rencontre toujours un vif intérêt.
Une histoire de fromage
Le fromage d’Abondance, symbole de ce territoire, est né au XIIe siècle avec la fondation de l’Abbaye d'Abondance. Les moines cisterciens ont alors organisé l'élevage et la fabrication fromagère, développant les terres agricoles. En 1381, il est servi à la table du Pape Clément VII, affirmant ainsi sa réputation.
Actuellement, l’Abondance est produit dans 176 communes de Haute-Savoie, exclusivement avec du lait cru de vache. Ce fromage à pâte pressée mi-cuite nécessite un affinage d’au moins 100 jours et se présente sous forme de meule cylindrique.
Ses admirateurs apprécient son goût légèrement fruité et sa texture fondante. L'Abondance a été récompensé par une AOC en 1990, suivie de l’AOP en 1996, confirmant son statut d’exception.
L'Abondance, une race rustique
La vache Abondance, adaptée aux conditions montagneuses, est essentielle pour la fabrication du fromage. Cette race, qui offre un lait de qualité, a été suppléée par d'autres races, mais demeure le pilier de la production fromagère locale.
Le Berthoud, une recette généreuse
Tout comme le Reblochon avec la tartiflette, le fromage d’Abondance se distingue par le Berthoud. Ce plat, né au début du XXe siècle, se compose de fromage fondue, d'ail et de vin blanc, et s’est imposé comme une référence dans la gastronomie savoyarde. Jérémy Trincaz, chef au restaurant Les Cornettes, souligne que ce plat valorise le travail collectif des agriculteurs, restaurateurs et vignerons.
Le Berthoud a été le premier plat à bénéficier d'une certification Spécialité Traditionnelle Garantie (STG), garantissant son respect des méthodes artisanales. En 2020, il a ainsi été reconnu par l'État français pour sa qualité exceptionnelle.
Dans la vallée d’Abondance, gastronomie et traditions s’entrelacent, offrant une expérience unique pour les amateurs de bonne cuisine et de beaux paysages. Chaque plat raconte l'histoire d'une région fière de ses racines et de ses savoir-faire.
