Le destin des deux orques de Marineland d'Antibes est en jeu. En raison de la détérioration des installations du parc, le ministre délégué à la Transition écologique, Mathieu Lefèvre, a annoncé un transfert imminent vers un parc en Espagne. Cette situation, décrite comme une "urgence" par le ministre, suscite des critiques de la part d'associations de défense des animaux.
Depuis la fermeture de Marineland en janvier 2025, les deux orques, Wikie, âgée de 24 ans, et son fils Keijo, de 12 ans, sont laissées dans des bassins de plus en plus dégradés. "Si nous ne faisons rien, nous les condamnons", a déclaré Lefèvre à Nice-Matin. Les conditions pour leur transfert sont prêtes, mais cela nécessite l'accord des parties concernées.
Le groupe propriétaire du parc, Parques Reunidos, prévoit d'expédier les orques vers Loro Parque, aux îles Canaries, un projet mal accueilli par les défenseurs des animaux. Ils craignent que cet environnement ne soit pas adapté aux besoins des orques et appellent plutôt à la création de sanctuaires pour ces cétacés.
La réaction de l'ONG Sea Shepherd est sans appel : "Il n’y a aucune urgence autre que celle du groupe Parques Reunidos, qui veut récupérer les terrains pour de futurs projets commerciaux. Le ministre cède aux pressions d’un grand groupe industriel, trahissant ainsi les animaux". L'association soutient que les bassins d'Antibes, loin d'être instables, sont en fait en meilleure condition que jamais.
Malgré ces oppositions, Lefèvre reste ferme sur sa position, affirmant que le risque d'incident est trop élevé si les orques restent sur place. Il a souligné que le transfert doit se faire rapidement pour assurer la sécurité des animaux, bien que la situation des dauphins semble moins urgente, leur transfert étant planifié pour 2027.
