Dans leur livre L'Épicerie du monde, les historiens Pierre Singaravélou et Sylvain Venayre dévoilent l'épopée des aliments. Un voyage au bout des saveurs.
« Dis-moi ce que tu manges, je te dirai quel gastronome mondialisé tu es » : tel est le principe de ce livre-enquête collectif, savoureux et parfois espiègle, qui met en lumière nos aliments en révélant leur histoire sociale, culturelle et géopolitique. En découvrant les origines croisées et les parcours surprenants, vous ne regarderez plus jamais un œuf mayo, un houmous ou un verre de thé de la même manière.
Un voyage à travers les plats emblématiques
Pierre Singaravélou souligne l'importance d'écrire efficacement l'histoire à travers les objets, notamment l'alimentation, afin de saisir les sensibilités et les pratiques à travers les époques. L'alimentation permet de retrouver l'histoire des flux et des identités, comme en témoigne l'anecdote sur le rhum : produit des esclaves de Barbade, il est devenu à la fois un symbole identitaire et un outil de résistance dans un contexte d'oppression.
Sylvain Venayre renchérit sur les food studies en France, un domaine encore peu exploré malgré la richesse de la gastronomie nationale. Les auteurs s'y sont aventurés avec passion, bien que parfois dans un format condensé, incitant à une réflexion profonde sur l'identité culinaire.
Des débats autour des plats traditionnels
Les auteurs évoquent des disputes emblématiques autour du houmous et du couscous, qui soulignent la complexité des identités culturelles modernes. Les récits historiques montrent que chaque plat national résulte d'une circulation infinie d'ingrédients et de techniques.
Par exemple, le Christmas pudding tire ses ingrédients des anciens empires comme l'Inde et la Jamaïque, reflétant ainsi l'héritage mondial du plat. Les Françai, eux, désignent les Anglais comme des rosbeefs, tandis que chaque culture s'invente à travers ce qu'elle consomme.
Enfin, tous deux partagent leurs préférences culinaires : un mélange de ceviche péruvien et de California rolls, ou une simple salade de lato, illustrant à quel point la mondialisation influence nos choix alimentaires.
