La marque « Provence d’antan » lance bientôt une vente de ses tisanes et infusions biologiques de haute qualité en Californie et au Nevada, après avoir remporté un franc succès sur la côte Est des États-Unis. Présentes déjà dans des épiceries fines, ces boissons parfumées visent à conquérir de nouvelles victimes au cœur des grandes villes telles que Los Angeles, San Francisco et Las Vegas.
Cette histoire d’entreprise familiale, ancrée dans la tradition provençale, débute en 1989 avec Philippe Petit qui, après avoir travaillé dans la vente de médicaments phytothérapeutiques, décide d’établir sa propre marque. En 2004, il fonde « Provence d’antan », capitalisant sur la montée en popularité du bio auprès du grand public.
Basée à Vernègues, dans le nord des Bouches-du-Rhône, cette PME emploie 18 personnes et produit une centaine de références qui approvisionnent plus de 2 200 points de vente en France. Les ingrédients, tels que le thym, le romarin ou la lavande, proviennent de producteurs locaux, garantissant fraîcheur et qualité.
« Notre engagement envers le bio est ancré dans notre ADN. Nous n’utilisons pas de plastique pour nos emballages, et nos producteurs sont rémunérés équitablement. Cela explique nos prix plus élevés, mais c'est la garantie d'une qualité supérieure », explique Philippe Petit. Cette philosophie a bénéficié à l'entreprise, notamment lors de l'essor du bio après plusieurs scandales sanitaires en France. « Pour les Américains, la Provence symbolise la France, juste après Paris. »
Rupture de stock
Avec un chiffre d'affaires de 8,3 millions d'euros l'an dernier et une position de leader sur le marché français des infusions biologiques, Provence d'antan voit grand. L'entreprise exporte déjà en Europe, au Japon et à Taïwan, mais les États-Unis représentent une cible de choix. « Nous avons identifié une clientèle là-bas qui recherche de l'authenticité et de l'évasion », confirme Philippe Petit. Et selon lui, ce marché est surtout moins sensible aux prix par rapport à l'Europe.
« Ayant vécu à New York, je suis convaincue que nos produits peuvent y trouver leur place », affirme Clarisse Petit, la fille du fondateur. « Un distributeur nous a déjà fait une commande importante, qui a rapidement épuisé nos stocks. Il est maintenant désireux de nous implanter sur la Côte Ouest, malgré les incertitudes économiques actuelles. »
Actuellement, le marché américain ne représente encore que 1,5 % du chiffre d'affaires total de la société, mais Provence d’antan anticipe une croissance annuelle de 20 % et espère doubler sa part rapidement.
Cette expansion vers l'Ouest démontre une fois de plus l'esprit d'innovation de l'entreprise. En 1997, deux de leurs tisanes avaient même accompagné l'astronaute Jean-François Clervoy dans l'espace, devenant ainsi les premières tisanes biologiques consommées lors d'une mission spatiale.
