La situation au Moyen-Orient devient de plus en plus préoccupante pour les 400 000 ressortissants français, dont 25 000 sont en transit ou en vacances. Alors que la menace pesait sur eux, avec des missiles iraniens en circulation, la Marine nationale déploie le porte-hélicoptères amphibie Tonnerre en fin de semaine pour faciliter l'évacuation des plus vulnérables.
À peine quelques jours après la mort du leader iranien Ali Khamenei, le 28 février, le climat d’insécurité se renforce. Bien que des vols aient été relancés depuis Dubaï et Oman, les places demeurent limitées. Les demandes d'évacuation affluent au ministère des Affaires étrangères, et de nombreuses personnes n'ont d'autre choix que d'attendre l'aide des autorités françaises, communique Le Figaro.
Dans ce contexte d'urgence, le Tonnerre, d'une longueur de 199 mètres et pouvant embarquer jusqu'à 900 soldats, va quitter Toulon. Selon des sources proches du dossier, le président Emmanuel Macron devrait faire une annonce officielle ce soir lors d'une allocution et préciser le jour du départ du navire. Initialement prévu pour rester en entretien jusqu'à début mai, le navire pourrait finalement lever l'ancre dès vendredi 6 mars, si toutes les conditions le permettent.
Habitué des missions humanitaires
"Les équipes du Quai d’Orsay travaillent sans relâche pour anticiper une possible évacuation de masse. Pour l’instant, le centre de crise a déjà reçu 8 000 appels", a déclaré un représentant du ministère à France 24. Le porte-hélicoptères, doté de capacités militaires impressionnantes, est également équipé pour soutenir les missions humanitaires, avec un hôpital à son bord.
Le Tonnerre devrait faire escale à la base navale française d’Abou Dhabi, ciblée par des drones iraniens le 1er mars. Ce navire a déjà fait preuve de son efficacité ; en 2024, il a permis l'évacuation de « plus de 170 ressortissants français » ainsi que de « presque 70 Européens et citoyens d'autres États ». Il a aussi été mobilisé en octobre 2023 pour acheminer des médicaments à Gaza.
