Ce samedi matin, le pape Léon XIV a débuté sa visite éclair à Monaco, une décision inattendue pour sa première incursion en Europe de l’Ouest. La principauté, célèbre pour son faste et son univers de casinos, lui a réservé un accueil chaleureux. Arrivé en hélicoptère depuis Rome peu après 9 heures, il a été reçu sous un soleil éclatant par le prince Albert II et la princesse Charlène à l'héliport de Monaco, tandis que les cloches retentissaient dans tout le micro-État.
«Cette venue est un signe fort qui témoigne de l’importance de la Principauté dans le monde chrétien catholique», a déclaré le prince Albert à Nice-Matin, ajoutant que ses sujets d’engagement communs avec le Vatican incluent la promotion de la paix et la solidarité internationale. Les princesses Stéphanie et Caroline, vêtues de noir et arborant des mantilles, ont également marqué de leur présence cette journée exceptionnelle.
Une messe devant 15 000 personnes
Après un entretien au palais princier, le pape se rendra à la cathédrale de l’Immaculée-Conception et à l'église Sainte-Dévote, où il rencontrera les membres de la communauté catholique. Le point d’orgue de cette visite sera, à 15 h 30, une messe en plein air au stade Louis-II, où 15 000 personnes sont attendues. Dans les rues de Monte-Carlo, les affiches à l’effigie du pape se heurtent aux voitures de sport et aux flots de touristes qui envahissent la ville. De nombreux fidèles, rassemblés devant le palais princier, brandissaient des drapeaux aux couleurs de Monaco et du Vatican.
Long de sa route, la 'papamobile' a vu les commerçants de la rue Grimaldi célébrer l’événement en ornant leurs vitrines avec des couleurs évoquant cette visite. Bien que certains n’aient pas été sensibles à cet événement, d'autres, comme Isabel Fissore, propriétaire d’une joaillerie, ont montré un enthousiasme palpable : «C’est historique, les deux États les plus petits du monde se réunissent pour porter la parole de la paix et de l’amour», a-t-elle confié.
Les autorités, cherchant à dissiper les stéréotypes sur Monaco, ont insistance sur les relations diplomatiques qui l'unissent au Saint-Siège. Pour Mgr Dominique-Marie David, archevêque de Monaco, cette visite est aussi l’opportunité pour le pape d’embrasser la diversité culturelle de cette principauté, où se côtoient près de 140 nationalités.
