Situé à proximité de Pamiers, le GAEC Les Canards de Bramal se distingue en tant que l'un des rares producteurs de foie gras de l'Ariège. Après une pause de vingt ans, Thomas et Nadia Crété redonnent vie à cette activité familiale, entremêlant tradition et innovation tout en accordant une priorité au bien-être animal.
Contrairement aux fermes très industrialisées que l'on retrouve dans des régions comme les Landes ou le Gers, l'exploitation des Canards de Bramal adopte une approche plus artisanale. Avec une production annuelle de seulement 1 500 à 1 800 volailles, et une installation de gavage limitée à 150 canards à la fois, l'exploitation est unique dans un département où la consommation de foie gras reste presque familiale.
Thomas Crété, qui a grandi en nourrissant les canards de son père, a décidé de rejoindre le domaine familial après une vingtaine d'années d'arrêt. Cela me trottait dans la tête depuis plusieurs années
, confie-t-il. J'ai débuté sans expérience, mais avec une immense passion.
En 2018, il a pris la décision de relancer la production sur des terres familiales, prônant des méthodes respectueuses des animaux.
Une nouvelle vision du gavage
Dans un espace de production où le bien-être animal est central, Thomas a expérimenté des méthodes pour réduire le temps de gavage. Initialement, il nourrissait ses canards deux fois par jour pendant onze jours, mais cette approche a évolué. Nous sommes passés à quatorze repas sur sept jours, et cela a permis d'améliorer la qualité des foies tout en prenant soin de leurs besoins
, explique-t-il. Des échanges avec des professionnels du secteur, dont le chef Didier Lamotte, ont affiné ces méthodes. Avant, il fallait de la graisse pour conserver le foie, aujourd'hui nous cherchons avant tout du foie de qualité
, souligne Thomas.
Les Canards de Bramal, qui lancent leurs ventes de fin d'année, adaptent leurs produits pour répondre aux attentes d'une clientèle de plus en plus soucieuse du bien-être animal et de la qualité. Comme le souligne Thomas, les temps ont changé; les clients deviennent plus prudents avec leur budget.
Diversification et innovation
Pour faire face à la concurrence, le couple Crété a diversifié sa gamme de produits. En plus des pâtés et terrines, ils ont récemment exploré les bienfaits du bambou, une culture qu'ils ont introduite sur leur exploitation. Nous croyons au potentiel du bambou, qui pourrait être une source de revenus future à la fois pour la vente de pousses et pour le bois.
Ces efforts démontrent leur engagement à cultiver une agriculture respectueuse de l'environnement, répondant aux défis actuels.
En somme, l'histoire des Canards de Bramal n'est pas seulement celle d'une relance de la production de foie gras; c'est également un témoignage poignant sur l'évolution des pratiques agricoles et des valeurs qui les accompagnent. Avec un fort accent sur l'éthique et le respect des animaux, Thomas et Nadia Crété tracent une voie ambitieuse vers un avenir durable.
