Une promotion en ligne a déclenché une vive controverse. Le 18 mai, la branche sud-coréenne de Starbucks a lancé une campagne pour ses gobelets réutilisables « Tank », avec le slogan provocateur : « Mettez-le sur la table avec le son 'Tak!' » comme l'a rapporté l'agence sud-coréenne Yonhap.
L'intitulé a en quelques heures suscité un torrent d'indignation, car il fait référence aux chars militaires déployés lors du soulèvement de Gwangju en 1980, alors que le pays commémorait le 46ème anniversaire de cet événement tragique.
Son Jung-hyun, le directeur de Starbucks en Corée du Sud, a été rapidement démis de ses fonctions selon les informations de l'AFP, tandis que Chung Yong-jin, président de Shinsegae (qui gère Starbucks en Corée), a présenté des excuses éclatantes mardi, comme rapporte Yonhap.
Une exploitation commerciale inadéquate
Le soulèvement de 1980 a été un moment décisif dans l'histoire sud-coréenne, lorsqu'étudiants et citoyens se sont soulevés contre un régime militaire tyrannique, avant d’être brutalement réprimés. Les chiffres officiels mentionnent 165 civils tués et des centaines d'autres blessés ou portés disparus, mais les experts s'accordent à dire que le nombre réel pourrait être bien plus élevé. Au cours de cette période sombre, la Corée du Sud a connu une succession de gouvernements autoritaires.
Le président sud-coréen Lee Jae Myung, présent lors d'une cérémonie de commémoration, a exprimé sa réprobation à l'égard de la campagne marketing de Starbucks, la qualifiant de « dérision des victimes ». Il a déclaré : "Je suis choqué par cette approche inhumaine et indécente qui minimise les luttes pour les droits humains et la démocratie en Corée du Sud."
Ce type d'initiative commerciale semble être une insulte à la mémoire collective des victimes, a-t-il ajouté sur la plateforme X.
En réponse à l'indignation générale, Starbucks Corée a présenté des excuses officielles, affirmant : "Nous exprimons nos sincères condoléances aux âmes du 18 mai. Nous avons réalisé que le libellé utilisé pour notre campagne de vente en ligne était extrêmement inapproprié." Cela souligne l'importance d'une sensibilité sociale accrue dans les stratégies de marketing, surtout en période de commémoration.
