Apparu en France en 1977, le Babybel, ce fromage emblématique enveloppé dans sa coque de cire rouge, connaît un succès fulgurant aux États-Unis. Aujourd'hui, ses ventes y dépassent même celles de son pays d'origine. Avec plus de 2 milliards d'unités écoulées à travers le monde, ce petit fromage séduit grâce à une tendance forte: le snacking sain.
Selon un article du Washington Post, le fromage est devenu une option prisée, même dans un contexte où les Américains prennent conscience des problèmes d'obésité. Actuellement, 42 % de la population américaine est considérée comme obèse, un problème qui pousse les consommateurs à rechercher des alternatives plus saines. Le Babybel, malgré ses 25 % de matière grasse, est perçu comme une option plus raisonnable que bon nombre de produits ultratransformés, car il contient aussi 20 % de protéines, attirant ainsi ceux qui suivent un régime alimentaire plus strict.
Bel, le groupe derrière Babybel, a réussi à s'implanter durablement sur le marché américain, avec deux usines situées dans le Kentucky et le Dakota du Sud, produisant environ un tiers des ventes mondiales. Des versions adaptées, comme celles au gouda ou encore une alternative végétalienne, diversifient l'offre et répondent à des goûts variés. Les partenariats avec des équipes sportives, comme les Chicago Bulls, renforcent également sa visibilité.
Les données récentes indiquent une forte hausse des médicaments anti-obésité aux États-Unis, avec 12,4 % des adultes ayant recours à ces traitements. Cette réalité a modifié les comportements alimentaires, favorisant davantage de choix protéinés au détriment des fast-foods et des snacks sucrés. Ce changement de consommation bénéficie au Babybel, qui, malgré ses calories, est perçu comme un en-cas avenant.
Il est intéressant de constater que d'autres marques, comme Mars, prévoient d'adapter leur offre face à cette tendance, en développant des produits plus sains. De même, Danone et Nestlé envisagent de reformuler leurs recettes pour répondre aux attentes des consommateurs américains, à l'image de la stratégie de Bel.
Si le Babybel continue d'être apprécié, il est toutefois critiqué par certaines associations, comme Foodwatch, qui avertissent que sa teneur en graisses et en sel demeure préoccupante pour une alimentation équilibrée.
En somme, le Babybel représente un phénomène unique aux États-Unis, incarnant un changement culturel vers une alimentation plus consciente et équilibrée, malgré certains défis en matière de santé publique.
