Seamus Culleton, un entrepreneur irlandais installé aux États-Unis depuis 20 ans, se retrouve derrière les barreaux en raison d'une erreur administrative de l'ICE, bien qu'il détienne un permis de travail valide et n'ait aucun antécédent judiciaire. Marié à une Américaine, Culleton a été interpellé lors d'un contrôle de routine alors qu'il revenait du travail, malgré la légalité de sa présence sur le sol américain.
« Une torture psychologique ». Culleton a été arrêté le 9 septembre 2025, après avoir été contrôlé alors qu'il rentrait chez lui à Boston. Aucun problème de conformité n’avait été signalé avant son arrestation. Il a souligné, lors d'entretiens avec The Irish Times, qu'il n'avait même pas d'infraction de circulation à son actif.
Des conditions de détention déplorables
Transféré dans un centre de détention à Buffalo, il a été contraint de signer un formulaire d'expulsion qu'il a refusé. Actuellement incarcéré dans un centre d'entraînement à El Paso, Culleton décrit des conditions désastreuses : il partage sa cellule avec 70 autres hommes, et les bagarres pour la nourriture sont fréquentes. Ses mots résonnent comme un cri de désespoir : « C'est un véritable enfer, comme dans un camp de concentration ».
Aucun recours possible
Bien qu'un juge ait statué en faveur de sa libération sous caution de 4000 dollars en novembre, l'administration a mystérieusement refusé cette décision. Sa situation reste inchangée, laissant son avocate, Ogor Winnie Okoye, perplexe et frustrée. « Il est incompréhensible qu'il soit toujours en détention, il n'y a pas de raison valable pour que le gouvernement le retienne », a-t-elle déclaré au The Guardian.
Le cas de Seamus Culleton soulève de nombreuses questions sur le fonctionnement des procédures d'immigration aux États-Unis, où des irrégularités sont souvent rapportées. Culleton, qui se bat pour prouver son innocence, a même demandé une analyse graphologique de sa signature sur les documents qu’il n’aurait pas signés.
L'appel lancé par cet homme à la victime d'une bureaucratie implacable appelle à un examen plus approfondi des pratiques de l'ICE et du besoin impérieux de protéger les droits des immigrants.
